Obwohl dieser Ausspruch La Bruyère zugeschrieben wird, bestehen an der richtigen Zuordnung Zweifel, weil als Quelle lediglich eine Sammlung auszumachen ist (Selected Thoughts from the French: XV Century-XX Century, with English Translations (1913), pp. 132-133, by James Raymond Solly), jedoch in den Werken von La Bruyère nichts dergleichen gefunden wurde. Eine belegte, jedoch erst später entstandene Bemerkung von Horace Walpole ist sehr ähnlich. Als weitere, jedoch nicht belegte Quellenangaben findet man Hippokrates von Kós, griechischer Arzt (ca. 460 v. Chr. - 375 v. Chr.) und Oscar Fingal O' Flahertie Wills Wilde, irischer Schriftsteller (1854 - 1900).